Comme une grande partie de l’Europe, de l’Afrique et de l’Asie étaient sous le contrôle des puissances de l’Axe en 1941, le président des États-Unis Franklin Delano Roosevelt a fait face à une découverte effrayante — une prétendue carte allemande des plans d’après-guerre pour l’Amérique du Sud, dans laquelle les nations du continent seraient remplacées par quatre territoires nazis.
Bientôt obscurci par l’attaque japonaise contre Pearl Harbor qui a abouti à l’entrée des États-Unis dans la Seconde Guerre mondiale, ce document indique néanmoins que l’Amérique latine a joué un rôle plus important dans le conflit que beaucoup ne le pensent. C’est l’une des nombreuses révélations d’un nouveau livre, «The Tango War: The Struggle for the Hearts, Minds and Riches of Latin America» de la journaliste Mary Jo McConahay.
Ceux qui se sont enrôlés dans le sous-titre du livre comprennent des leaders tels que le FDR et des artistes dont Walt Disney, qui a voyagé dans la région pour faire des films qui créeraient un pont cinématographique entre le public américain et latino-américain. Disney est le premier film de ce genre, le film, avec Donald Duck, Goofy et un perroquet brésilien nommé Jose -Joe-Carioca, est sorti aux États-Unis il y a 76 ans, en février.
McConahay parle également de la seule unité latino-américaine à se battre en Europe pendant la guerre, les 25 000 Brésiliens «Fumeurs Cobras» qui se sont distingués en Italie en 1945, perçant la redoutable ligne gothique et capturant des milliers de prisonniers.
Il y a des moments inconfortables dans l’histoire : la région sous-estime la réponse aux réfugiés juifs pendant l’Holocauste, y compris le navire condamné Saint-Louis; un programme américain secret qui a kidnappé des Japonais et des Allemands de souche en Amérique latine – y compris des Juifs – pour échanger contre des Américains emprisonnés par l’Axe; et les Ratlines qui ont aidé les criminels de guerre nazis à s’échapper en Amérique du Sud.
Obtenez le Times of Israel’s Daily Edition par email et ne manquez jamais nos meilleures histoires En vous inscrivant, vous acceptez les termes
L’intérêt de McConahay pour la région a été suscité par son défunt père, qui y a servi avec la marine américaine et partagé des souvenirs. Elle est devenue une journaliste primée tout en couvrant les guerres latino-américaines. Après avoir écrit deux mémoires de son temps là-bas, McConahay a décidé de s’attaquer au rôle de la région dans la Seconde Guerre mondiale.
Ce projet d’établissement de précédents pose des défis.
Une «carte secrète» controversée a divisé l’Amérique du Sud d’après-guerre en quatre territoires nazis. Son fond en noir en raison de la technologie miméographique utilisée pour créer cette copie qui est arrivée à la Maison Blanche. (Franklin D. Roosevelt Bibliothèque présidentielle)
«Je ne pouvais trouver aucun livre en anglais qui pourrait parler de tout l’arc de l’expérience de la Seconde Guerre mondiale en Amérique latine,» McConahay dit. «Y a-t-il des tomes académiques? Oui, il y en a. Mais il n’y a rien pour le lecteur général — peut-être un lecteur qui ne s’intéresse même pas particulièrement à l’Amérique latine mais peut-être à la Deuxième Guerre mondiale. Ou un lecteur qui s’intéresse à l’Amérique latine mais pas à la Deuxième Guerre mondiale. Ou juste le lecteur qui veut une bonne lecture pour un voyage en avion.
Publicité
Le patriarche Ludwig Unger fut décoré pour avoir combattu pour le Kaiser pendant la Première Guerre mondiale. Quand sa patrie se retourna contre lui avec Hitler, il s’échappa au Guatemala par un lien familial. Unger changea son prénom en Luis et attendit que sa femme, Betty Unger, et sa sœur, Gusti Hansen, arrivent sur le Saint-Louis, un navire de luxe devenu liner-réfugié à destination de La Havane.
Soeurs Gusti et Betty Unger à bord du navire de réfugiés juifs St. Louis en route pour Cuba en 1939. Les Cubains ont détourné le navire. Ainsi que tous les autres pays des Amériques, y compris les États-Unis. (Courtesy David Unger) Là, la plupart des 900 passagers ont appris que leurs visas étaient invalides parce que le fonctionnaire cubain qui les a approuvés était considéré comme corrompu. Le navire a essayé d’atteindre les États-Unis mais a été poussé par les garde-côtes.
Je connais le petit-fils de l’un de personnellement, a expliqué McConahay. J’ai pu raconter l’histoire dans beaucoup de détails… prendre le lecteur à travers l’espoir qui était là d’abord avec les gens qui venaient en Amérique latine, et l’écrasante déception quand il a été enlevé.
Le navire était une métaphore, me semble-t-il, pour le point auquel le cynisme et l’arrogance des Latino-Américains et des Etats-Unis pouvaient atteindre, a dit McConahay.
Le livre partage également l’adversité face aux juifs d’Amérique latine, dont la présence remonte à l’époque de Colomb et de ses six hommes d’équipage. Survivant à l’Inquisition, Sefardim — ou Juifs espagnols — fut rejoint plus tard par des coreligionnistes d’Allemagne. En général, McConahay dit, ils coexistent paisiblement avec des non-Juifs avant la guerre exposé l’antisémitisme.
Il y avait beaucoup d’histoires sur les Juifs et leurs voisins heureux ensemble, jouant au ballon, et tout d’un coup un voisin juif regarde un voisin non juif mettre sur l’uniforme vert du parti fasciste local.
L’antisémitisme était partout en Amérique latine… Même le parti nazi était légal jusqu’à un certain point. Souvent, les groupes étaient cultivés chez eux. Cela a conduit à empêcher les juifs de venir en Amérique latine. Dans de nombreux cas, les pays latins considéraient la loi américaine comme un modèle.
Dans le livre, elle écrit que 84.000 immigrants juifs ont réussi à plaider, cajole, ou de pots-de-vin leur chemin vers un refuge en Amérique latine entre 1933 et 1945, moins de la moitié du nombre admis au cours des quinze années précédentes.
Publicité
Après la guerre, il y a eu un exode massif de nazis échappés d’Allemagne vers l’Amérique latine.
Ce que les pays démocratiques craignaient après la guerre, c’était la force de l’Union soviétique et la propagation du communisme, a dit McConahay. Ce n’est pas si surprenant que les évêques de l’Église catholique aient facilité le passage des hommes avec du sang sur leurs mains à la vie libre en Amérique latine.
L’attitude et les croyances de ces ecclésiastiques étaient que ces fascistes seraient, comme on l’appelle, une « réserve morale » pour l’avenir. Ils avaient l’expérience de lutter contre le communisme. Ils étaient les derniers à se laisser conquérir par le communisme. Leurs vies devaient être sauvées.
Ex-Nazi Walter Rauff. (domaine public)
Adolf Eichmann, sujet du récent film «Opération Finale», et le Dr Josef Mengele. L’exemple le plus étrange est peut-être l’ex-Nazi Walter Rauff, identifié dans le livre comme un agent de renseignement d’après-guerre pour les États-Unis, Israël et la Syrie.
Les alliés américains et les États-Unis voulaient le genre d’expertise que ces hommes avaient développé, a déclaré McConahay, notant que certains d’entre eux travaillaient dans les industries américaines et argentines et servaient de conseillers aux dictateurs latino-américains.
Et, a-t-elle dit, des milliers et des milliers de plus que ces quelques experts sont allés en Amérique latine — l’Argentine, en particulier, et le Chili, qui avaient des gouvernements profascistes.
Rauff est mort d’une mort naturelle au Chili, a dit McConahay. Il y avait beaucoup de gens qui ont pleuré à ses funérailles, qui ont soulevé le salut nazi comme il a été mis dans le sol.
La carte controversée montrée à Roosevelt à la veille de Pearl Harbor n’a jamais été réalisée. McConahay se demande combien il aurait été différent de ce qui s’est passé.
Quand je regarde l’histoire de la guerre froide en Amérique latine, les dictateurs de type fasciste ont combattu les réformateurs, les démocrates et les communistes, comme s’ils étaient un seul ennemi, a dit McConahay.
«Quatre mille hommes dans divers pays ont été tués dans cette période, la fin des années 60, les années 70, les années 80, principalement par des gouvernements militaires autoritaires soutenus par les États-Unis,» dit-elle. «Je me demande, pour les gens ordinaires — bien sûr c’est la spéculation — de quelle manière aurait-il été si différent si des régimes fascistes avoués avaient repris l’ensemble de l’hémisphère Sud?»
lire plus:
- Les temps juifs
- Deuxième Guerre mondiale
- Holocauste
- historique
- livres
- Amérique latine
- Juifs sépharades
- Courriel
- Imprimer