‘ Enseignez l’histoire d’en bas par Shaun Slifer:
L’écriture de l’histoire, a soutenu Douglas Hay, est profondément conditionné non seulement par nos histoires politiques et morales personnelles, mais aussi par les temps dans lesquels nous vivons, et où nous vivons.
Ce sont ces silences – dans le dossier historique et les choix conscients ou subconscients de nombreux historiens – que l’histoire d’en bas cherche à récupérer. Mais qu’est-ce que l’histoire d’en bas ? Qui est en bas ? Étant donné que les historiens modernes de quelque valeur que ce soit doivent considérer les buts et les méthodes de l’histoire sociale, ainsi que la prise en compte de la classe, du sexe et de la race, y a-t-il encore de la valeur dans l’histoire du label d’en bas ?
Parfois connu comme «l’histoire populaire» ou «l’histoire radicale» , selon l’Institut de recherche historique , l’histoire d’en bas est l’histoire qui: «semble prendre comme ses sujets les gens ordinaires , et se concentre sur leurs expériences et leurs perspectives , se contrastant avec le stéréotype de l’histoire politique traditionnelle et son accent sur les actions des «grands hommes». Il différait également de l’histoire du travail traditionnelle en ce que ses exposants étaient plus intéressés par la protestation populaire et la culture que dans les organisations de la classe ouvrière.
Pour l’historien David Hitchcock, l’histoire d’en bas est l’histoire qui préserve, et qui préfigure, les histoires marginales et les expériences de personnes qui, toutes égales par ailleurs, n’ont pas eu la chance d’écrire leur propre histoire. La récupération des voix manquantes dans le récit historique est un but central de l’histoire d’en bas.
Marcus Rediker, éminent professeur d’histoire de l’Atlantique à l’Université de Pittsburgh et auteur de nombreux livres primés (mon préféré, par une pincée, est The Many-Headed Hydra: Sailors, Esclaves, Commoners, and the Hidden History of the Revolutionary Atlantic with Peter Linebaugh). Pour Rediker, l’histoire d’en bas est une variété d’histoire sociale qui a émergé dans la Nouvelle Gauche pour explorer les expériences et le pouvoir de l’histoire des travailleurs qui avaient été laissés hors de l’élite depuis longtemps, des récits historiques de haut en bas. C’est une approche du passé qui ne se concentre pas sur les sujets traditionnels de l’histoire, pas sur les rois et les présidents et les philosophes, mais sur les travailleurs ordinaires, non seulement pour ce qu’ils ont vécu dans le passé, mais pour leur capacité à façonner l’histoire.
Il serait mal, cependant, de penser que l’histoire d’en-dessous ignore les relations de pouvoir ou les puissants. Comme Geoff Eley le fait valoir, mettre l’histoire d’en-dessous contre les histoires des chefs, banquiers et courtiers qui dirigent l’économie, c’est invoquer un faux antinomie.
Ce faisant, l’histoire d’en bas (en particulier le travail féministe et les études sur l’esclavage et le travail libre) a élargi notre compréhension de la classe ouvrière et de la lutte ouvrière au-delà du travail salarié. Rediker , son propre travail sur l’esclavage et l’Atlantique révolutionnaire est un exemple en ce sens qu’il inclut les salaires et les non-salariés, ceux de tous les genres, et les personnes de nombreuses ethnies et cultures différentes.
Thompson’s The Making of the English Working Class a montré à l’historienne Ruth Mather une nouvelle façon de faire l’histoire, qui n’a pas patronné les travailleurs, ou les subsumé dans un récit de progrès, mais a plutôt construit une histoire de penser, de sentir les gens avec leurs propres idées sur leur vie et leurs propres stratégies pour les vivre.
En mettant l’accent sur la résistance et l’agence des gens de tous les jours, l’histoire d’en bas a toujours remis en question les récits historiques dominants et les relations de pouvoir qu’ils aident à maintenir. C’est pourquoi l’histoire d’en bas reste aussi pertinente que jamais.
Pour Rediker, une partie de ce travail est l’enseignement. Il a récemment été professeur invité à l’Université de Hawaï , où il a dirigé l’énorme populaire cours d’études supérieures, Comment écrire l’histoire d’En-dessous. . Le cours a exploré les théories clés, les méthodes, et les questions dans l’histoire d’en-dessous, de son origine dans les années 1930, à travers la Nouvelle Gauche des années 1960 et 1970, jusqu’à présent.
Alors que Marcus se préparait pour son séjour à Hawaï, il partageait en ligne les livres qu’il croyait essentiels pour toute personne intéressée à apprendre à écrire l’histoire d’en bas. Pensant qu’ils feraient une bonne liste de lecture, j’écrivais à Marcus et, avec sa permission, ils sont reproduits ici.
Bonne lecture !
C.L.R. James, Black Jacobins: Toussaint L’Ouverture et la Révolution de San Domingo, Vintage, 1938.
E.P. Thompson, The Making of the English Working Class , Vintage, 1963.
Christopher Hill, Le monde tourné à l’envers : des idées radicales dans la révolution anglaise, Penguin , 1972.
Natalie Zemon Davis, Le retour de Martin Guerre , Harvard University Press, 1983.
Carlo Ginzburg, The Cheese and the Worms: The Cosmos of a Seizième-Century Miller , Johns Hopkins University Press, 1976.
Joan Scott, Gender and the Politics of History , Columbia University Press, 1988.
Silvia Federici, Caliban et la sorcière : les femmes, le corps et l’accumulation primitive, Autonomedia, 2004.
Roxanne Dunbar-Ortiz, Un peuple autochtone , Histoire des États-Unis , Beacon Press, 2015.
Peter Linebaugh et Marcus Rediker, L’Hydra multi-têtes: marins, esclaves, gens d’affaires, et l’histoire cachée de l’Atlantique révolutionnaire, Beacon Press, 2004.
Marcus Rediker, La rébellion de l’Amistad : une odyssée atlantique de l’esclavage et de la liberté , Penguin, 2012.
Julius Scott, Le vent commun : les courants afro-américains à l’ère de la révolution haïtienne, Verso, 2018.
Publié à l’origine par Overland.
Jared Davidson est un historien, écrivain et archiviste basé à Wellington, en Nouvelle-Zélande. Membre d’un comité du projet d’histoire du travail qui s’intéresse à l’histoire d’en bas, Jared est l’auteur de Restes à voir: Tracer Joe Hills Ashes en Nouvelle-Zélande (2011) et Sewing Freedom: Philip Josephs, Transnationalism & Early New Zealand Anarchism (2013). Son dernier livre, Dead Letters: Censorship and Subversion in New Zealand 1914-1920 a été publié en mars 2019.
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